Iranian Diaspora: Stories of Sanctuary and Solidarity
Exhibition at gallery@oxo, South Bank, London
March 26-31, 2024
Building Bridges Virtual Exhibition
This exhibition showcases artwork from Iranian migrants, created during workshops led by Roghieh Dehghan at University College London. Funded by Wellcome, the project aimed to shift perceptions of mental health and refugee status within the Iranian diaspora. Between March and September 2023, 18 participants worked with artists Maryam Hashemi and Lola Awada, reflecting on migration, solidarity, and hopes for the future. The exhibition coincides with Nowruz, the Iranian New Year, starting on March 20, 2024.
Lead: Dr Roghieh Dehghan
Team: Maryam Hashemi, Lola Awada, Majid Adin, Nasrin Parvaz, Sohail Jannessari
پلی به سوی همبستگی
این نمایشگاه آثار هنری مهاجران و پناهندگان ایرانی که در یک سری کارگاه‌های هنری در مورد مهاجرت، سلامت روان و همبستگی زیر نظر هنرمندان ما کار کرده اند، نشان میدهد. آثار هنرمندانی‌که جزو تیم این پروژه بودند نیز به نمایش گذاشته شده
تیم پروژه: رقیه دهقان، مریم هاشمی، لولا آوادا، مجید آدین، نسرین پرواز و سهیل جانسری
Unveiling the Diverse Stories of the Iranian Diaspora
Iranian Diaspora
There are three to six million Iranians living outside of Iran. The largest group resides in the US, with smaller numbers in Canada, Europe, and the Gulf States. In the UK, Iranian asylum seekers and refugees have constituted a significant portion of forced migrants for the past three decades.
The Iranian immigrant communities have emerged from diverse migration experiences, with substantial waves of migration commencing post-1950s, notably peaking after the Iranian Revolution in 1979. Before the revolution, emigrants primarily comprised students and those in pursuit of better employment prospects. The establishment of a theocratic state in 1979 triggered successive waves of migration, each with distinct features. Following the Islamic revolution, political dissidents such as monarchists, leftists, Mojahedins, liberals, and minority religious groups fled Iran. The Iran-Iraq war (1982–88) prompted economically affluent families to seek refuge elsewhere. Although political refugee numbers dwindled in the 1990s, escalating economic hardships resulting from international sanctions drove a surge in emigration, largely comprising individual with fewer financial resources. The contentious 2009 presidential election and the subsequent green movement fuelled yet another wave of political migration.
The manner in which Iranians migrate, settle, and assimilate into new societies varies based on their reasons for leaving Iran and factors such as social status, religious affiliation, ethnic background, political ideologies, education, and financial circumstances. These factors significantly contribute to the diversity evident within the Iranian diaspora.
Diasporic experience is not singular, it is plural.
ایرانیان خارج ازایران
سه تا شش میلیون ایرانی خارج از ایران زندگی می‌کنند. بزرگترین گروه در ایالات متحده آمریکا و تعداد کمتری در کانادا، اروپا و کشورهای خلیج فارس ساکن هستند. بیشترین تعداد مهاجر و پناهنده‌ها در انگلستان ، طی ۳۰ سال گذشته را ایرانی‌ها تشکیل داده‌اند
جامعه ایرانی خارج از کشور از تجربیات مختلف مهاجرت شکل گرفته است. اولین موج مهاجرت در ۱۹۵۰ آغاز شد و با انقلاب اسلامی ایران در ۱۹۷۹ شدت پیدا کرد. پیش از انقلاب بیشتر افرادی که از ایران خارج می‌شدند دانشجویان و افرادی بودند که به دنبال فرصت‌های شغلی بهتری بودند. ولی شکل گیری دولت اسلامی منجر به چند موج مهاجرت با ویژگی‌های منحصر به فرد شد.
پس از انقلاب اسلامی، مخالفان سیاسی مانند سلطنت طلبان، چپ گرایان، مجاهدین، لیبرال‌ها وگروه‌های اقلیت دینی مجبورشدند ایران راترک کنند. جنگ ایران وعراق (۱۹۸۲-۱۹۸۸) باعث خروج خانواده‌هایی شد که توانمندی اقتصادی داشتند. با وجود کمتر شدن پناهجویان سیاسی در دهه ۱۹۹۰ شرایط اقتصادی سخت به دلیل تحریم‌های بین‌المللی باعث خروج افرادی شد که اکثراً آنها نسبت به موج قبلی از طبقه پایین‌تر اجتماع بودند.انتخابات ریاست جمهوری در سال ۲۰۰۹ و جنبش سبز دوباره باعث افزایش مهاجرت سیاسی شد
نحوه مهاجرت و استقرار افراد در کشورهای جدید به عواملی مانند دلیل و انگیزه مهاجرت٬ اعتقادات دینی و سیاسی٬ قومیت ٬طبقه اجتماعی و توانایی مالی و تحصیلات وابسته هستند. این عوامل موجب به وجود آمدن طبقات و قشرهای مختلف در ایرانیان خارج از کشور شده است
Interactive Phone Installation
These four wall phones were part of the exhibition, offering a glimpse into intimate conversations and self-reflections by Iranian migrants. Pick up the receiver to hear personal stories, thoughts, or exchanges. Click the links below to listen to these unique voices.
Pick up the phone - a conversation in Farsi
Pick up the second black phone - English
Pick up the cream phone - Farsi
Pick up the phone - a conversation in Farsi
Pick up the second black phone - English
Pick up the phone - a conversation in English
With Thanks To Our Collaborators:
Iranian Kurdish Women’s Rights Organisation (IKWRO), Iranian Disability Organisation
Your support has been invaluable.
Special thanks to Lola Awada and Andrei WongE for capturing the exhibition’s essence through their photography, and to Kelly Carberry for filming a walkthrough video showcasing the exhibition from entrance to end.
